AYER FORTÍN ....HOY CIUDAD 


Reseña Histórica de General Conesa incluyendo detalles regionales y nacionales 
 

El 25 de noviembre de 1884,  asume la Gobernación de Río Negro el General Lorenzo Vintter , durando en el cargo hasta 1888.
Monseñor Espinosa , que volvía de  la Cordillera de los Andes con el Padre Milanecio , bendijo la primera piedra de la Capilla a erigirse . Fueron padrinos el Gobernador Gral Lorenzo Vintter y su señora esposa , representados por Don Macario Rodriguez y la Sra . Francisca Ibañez de Payeras . Se trataba de un salón cuadrangular de 15 mts de ancho ; una puerta al frente y una piecita de costado de 3x4 que servia de sacristía ; su primer Capellán fue el Padre Luis Boitta .
En Conesa Sur en 1886 el progreso era importante , existían unas 200 personas , la mayor parte familias de inmigrantes , que llevaban sembradas 250 has de trigo , cebada y alfalfa . Entre estos agricultores se encontraban los franceses Alfredo Le Beau y los hermanos Mateo y Francisco Colman , que fueron pioneros de la industria . Cultivaron trigo e instalaron un molino harinero bastante rudimentario ; la molienda la efectuaban con dos piedras ( piedra Tahona) accionadas por un malacate movido por un caballo . Al comprobar que se cultivaba con éxito ,trigo , maíz y cebada , decidieron cultivar lúpulo y anexaron a su molino harinero una fabrica de cerveza que vendían en botellitas blancas de barro cocido , con capacidad de medio litro . 
Las tierras de la costa o proximidades del río tienen todas condiciones de aptitud para la agricultura .
Como el Gobierno no tenia recursos para pagar las copiosas tropas que debía emplear en las campañas al sur , por ley del 5 de septiembre de 1885 se premiaba a los expedicionarios del sur con tierras en las diversas gobernaciones . En Río Negro debían distribuirse 2.218.269 hectáreas .El articulo nº 3 decía : "los lotes reservados de ambas margenes del río serán distribuidos entre los individuos de tropas del ejercito expedicionario, correspondiendo a cada uno un terreno para chacra de 100 has , y un cuarto de manzana " .
Esta ley hubiera contribuido a poblar el desierto, pero la mayoría de los agraciados no se presentaron .

RE ACOMODAMIENTO RACIAL Y CULTURAL

Un segundo corte en la época de la conquista española , o mejor dicho cuando el conocimiento se tradujo en testimonio , muestra como se ha dicho antes  la practica extinción de la sangre fueguina y laguida , y su reemplazo por la pampida ; se trata , culturalmente ,de tehuelches ,emparentados íntimamente con los cazadores del interior de la Patagonia y del sur de Buenos Aires . Los caciques mayores son miembros del linaje de los Yanquetruz ,de los cuales el ultimo gran cacique ,Jose Maria Yanquetruz ,muerto en 1859,y su hermano Chingoleo ,ascendiente cercano este de Miguel Linares ,el llamado jefe de los indios mansos o amigos ,de Patagones ,con asiento en la zona de San Javier .En ese grupo ha de buscarse el entronque de viejos linajes locales ,como los Linares ,Entraigas y otros esto obviamente en la segunda mitad del siglo pasado .
Es durante ël que se notan las influencias araucanas ,arribadas al sur del Neuquén hacia comienzos del siglo XVII y a la pampa a mediados de ese siglo.
Es durante ël que los indigernas dichos de la costa se transformaron en amigos y colaboradores continuamente y decisivamente en la defensa de Patagones contra aquellos ,los indios chilenos (vorogas ,pehuelches) de Calfucura y Reuque , de Namuncura después .
Arribaron al interior de la provincia la cerámica pintada ,las raederas de cueros dobles y otros elementos ( arqueológicos) de origen araucano, neuquino o chileno, junto con la ropa tejida .Mientras ,las industrias locales afinaban el trabajo de la piedra y confeccionaban las puntas pequeñísimas y las agujas de piedra , e incorporaban el vidrio como materia prima.
Los cazadores nómadas se convirtieron en pastores nómadas (de caballos , vacas y después ovejas ) ,proceso que había empezado antes entre los indígenas cazadores del ámbito pampeano y neuquino : allí los araucanos venidos de  Chile prácticamente pasaron de la agricultura al pastoreo migratorio .
El Perito Moreno , al cruzar el territorio de Río Negro en 1879 , encontró a los Tehuelches septentrionales en Tromen Niyeo el actual. El Cain , en el centro -sur pertenecían al cacique Pichalao , unos centenares de individuos que todavía no conocían el uso del fósforos .Ellos , y los otros caciques nombrados antes ,del centro, tenían invernadas y veranadas , a la manera de las estancias actuales ,pero en vez de estar ellas reunidas en unidades compactas ,estaban distanciadas por muchas leguas , a veces docenas o centenas .Casualmente Manquichao significa "invernada " en legua tehuelche septentrional , la veranada de los grupos beneficiarios estaba menos que en Gan-Gan , en el centro norte de Chubut .....



Fuente . : Libro HISTORIA DE RIO NEGRO
Historiador : RODOLFO CASAMIQUELA

30 DE JULIO: DIA MUNDIAL CONTRA LA TRATA.

INGENIO AZUCARERO

Los primeros años de la década del 30 encuentran a Conesa en plena efervescencia por la Instalación del Ingenio Azucarero ,en 1929 , de una fabrica de azúcar de remolacha .
La instalación del Ingenio San Lorenzo no fue una decisión improvisada ni carente de planificación . Variadas actividades económica , serian fruto de este proyecto : producción de alcohol , conservas , crías de cerdos con desperdicios , etc, ect..
En plena actividad el ingenio elaboro , en 1936 , 2.320.000 kg de azúcar con materia prima aportada no solo por la zona de General Conesa sino también por Valcheta , Viedma y Pedro Luro . Solo en Río Negro su cultivo ocupaba unas 1000 ha .
Un virus se abatió sobre los cultivos , arruinándolos . Y el funcionamiento del ingenio , ahora sobre la base de remolacha de otras regiones , comenzó a verse seriamente afectado por los costos del transporte y el inconveniente del trasbordo a la trocha angosta de estación Vinter al ingenio .
Este grave factor vino a sumarse a algunas deficiencias que se había comenzado a notar con el transcurso del tiempo : el alto costo del riego mecánico , la falta de agilidad en los transportes , y una ajustada adaptación al clima local de las variedades de remolacha sembradas.
A partir de 1936 la molienda se había reducido en un 50% . Y si bien en 1939 la safra y la molienda tienen un pico de recuperación , la suerte del ingenio ya estaba echada  : le fue fijada por ley , una reducida cuota de producción dentro del marco de la crisis por la que atravesaba el país . Y finalmente , fue vendida y levantada en 1941.
Al parecer no fue ajeno al abandono total del ingenio y su "demolición " el interés,la presión , de los ingenios azucareros del norte del país . Dice al respecto el ingenio San Martín que " la situación de la compañía fue empeorándose día a día y bajo la presión de los ingenios azucareros del norte , tuve que aceptar el cierre de la fabrica , recibiendo por ello un prima anual equivalente a 70.000 bolsas de azúcar . La fabrica fue desmontada totalmente y vendida en partes a los ingenios del norte"

fuente : Hector D. Rey

2 de junio de 1891:

En el pueblo de General Conesa, fue el Gobernador Berraute quien convocó a elecciones mediante un decreto emitido el 2 de junio de 1891, también se nombra la Comisión escrutadora de votos. Pero su sucesor, el General Benavídez, teniendo en cuenta que el censo levantado en Gral. Conesa por el ex comisario Antonio González arrojaba un total de 786 habitantes entre población rural y urbana, consideró que este pueblo no estaba en condiciones de poder elegir a sus autoridades locales porque no se cumplía con el artículo 22 de la ley de Territorios nacionales y derogó el decreto de su antecesor quedando los integrantes de la Corporación Municipal cesantes. 

Se dispuso que el servicio comunal de Conesa fuese atendido desde Viedma y comisionó el Secretario de la Gobernación para que recibiese el archivo y los bienes de la Municipalidad suspendida según decreto fechado el 27 de marzo de 1894. Estos hechos provocaron protestas por parte del vecindario de Conesa y en nota elevada a la gobernación del 20 de enero del año siguiente manifestaron que los motivos expuestos por el Gobernador para suprimir la municipalidad “habían sido mal fundados, pues este directorio desde el año ’89 hasta hoy ha tenido y tiene más de 1000 habitantes, y la Municipalidad de Viedma por más buena voluntad que tenga en mirar por el adelanto de este pueblo, no le será posible entenderlo como lo puede hacer este mismo vecindario, representado por la Corporación Municipal”.

También se mencionan las pocas obras realizadas debido a los escasos recursos disponibles, y que consistían en la construcción de “un pequeño salón con destino a las oficinas, el ensanche del cementerio, la traza y el levantamiento de un corral de bastante solidez para atender el abastecimiento de carne en el pueblo, el mejoramiento de algunos caminos y calles y el diseño de las oficinas destinadas a Comisaría, Juzgado de Paz y Registro Civil”.

Este petitorio no tuvo eco favorable en las autoridades del territorio y Conesa en los años siguientes –según los informes que nos dejaron los Inspectores de Tierras- vio disminuir su población urbana y rural, haciéndose por lo tanto imposible un nuevo establecimiento de un Consejo Municipal electo por el pueblo.En efecto, en el informe que elevó la Inspección de la Colonia Conesa en 1898, se señala que en esa época las únicas autoridades que tenía el distrito era “el Juez de Paz, encargado también del Registro Civil, Comisario de Policía y Comandante Militar”; agregando que “como no hay municipalidad, la plaza, es decir la manzana destinada para ese objetivo permanece en su estado primitivo” y con respecto a la oficina construida “por el vecindario con destino a salón municipal funciona en él el Consejo Escolar del Distrito” ya que la municipalidad había sido disuelta años atrás.

Este informe agrega que Conesa tenía una población rural que fluctuaba “entre 180 y 200 habitantes de los cuales la tercera parte es indígena” y que la “población del pueblo varía entre 150 y 180 habitantes”.

Pero este no fue el único Municipio rionegrino que tuvo problemas, los otros también pasaron en reiteradas oportunidades por momentos realmente críticos originados generalmente por la carencia de recursos económicos o por la apatía e indiferencia de sus habitantes motivados en gran medida por la insensibilidad de las autoridades nacionales al tratar sus problemas y pedidos los que muchas veces ni eran contestados, a pesar de que llevaban el aval de las autoridades del Territorio.

Finalmente cabe agregar que recién en 1919 Conesa tuvo nuevamente su gobierno comunal. Fue el Gobernador Carlos Evrat, que gobernó desde fines de 1916 hasta septiembre de 1920, quien dispuso que era “conveniente dotar a las poblaciones del Territorio que carecen de municipalidad electiva, de Comisiones de Fomento, para que puedan desarrollar su acción municipal, estableciendo las tasas que importen una retribución de servicios”, resolviendo nombrar a los señores “... JOSÉ ARANA, RAMÓN ARANA y DR. J. MANUEL DEL OLMO, por el término de dos años, para que procedan a constituir la Comisión de Fomento de... General Conesa...”.

Profesor Jorge Raúl Entraigas.

GENERAL EMILIO CONESA

BIOGRAFÍA:

1824- Nace en Buenos Aires.

1840- Se recluta como soldado en las filas del Ejército del Gral. Juan Lavalle, para luchar contra la tiranía de Rosas, pero éste lo vence.

1841- A los 17 años debe expatriarse a Chile donde pasa duras penurias (hambre, pobreza…). Aprende el oficio de zapatero.

1845- (Fecha aproximada) Se traslada  al Río del Plata. En Montevideo, lucha contra el ejército de Oribe, quien fuera apoyado por Rosas. Allí es nombrado Capitán.

1851- Fiel a la causa de Buenos Aires, se alista en el ejército de Urquiza, para tomar parte de las luchas por la organización nacional.

1852- Participa de la Batalla de Caseros (3 de febrero de 1852). Conesa obtiene el grado de Teniente Coronel, designa como  su asistente  al soldado  Juan Albarracín.

El 11 de septiembre se manifiesta contra Urquiza.

1856- El Estado de Buenos Aires lo envía a luchar y perseguir al Indio Pampa al mando del Batallón.

1857- 1858- Conesa derrota las indiadas de Calfucurá al sur de la provincia de Buenos Aires.

1859- Tiene destacada actuación en la Batalla de Cepeda (23 de octubre de 1859).

1861- Participa en la Batalla de Pavón (17 de septiembre de 1861).

1895- Actúa en la Guerra del Paraguay como Jefe de una Brigada de Infantería.

1867- Durante la presidencia de Mitre, ante un foco revolucionario ocurrido en Córdoba, el gobierno nacional envía a Conesa a restablecer el orden. El General  lo logra sin ejercer violencia. Esto extraña tanto a la sociedad cordobesa que lo condecora con una medalla en la que se leía  “Córdoba agradecida al valor y a la clemencia del digno General Conesa”.

1870- El presidente Sarmiento envía a Conesa a Entre Ríos para sofocar la frenética acción del caudillo López Jordán. Se enfrenta a las fuerzas revolucionarias venciendo a las mismas.

Se retira de la vida militar. Su asistente continua con el hasta su muerte.

1873- El 3 de septiembre fallece en su quinta de Ramos Mejía, luego fue trasladado a su casa en  la capital porteña. Nunca conoció la localidad de la provincia de Río Negro que lleva el nombre de General Conesa, el mismo fue impuesto por su fundador: Mariano Ruíz.

FUNDADORES DEL FORTÍN CONESA:

MARIANO RUIZ

CLODOMIRO URTUBEY

EMILIO CONESA 

(NOMBRE IMPUESTO POR MARIANO RUIZ AL FORTÍN, LUEGO SE NOMBRÓ EN 1938 "GENERAL CONESA" A LA LOCALIDAD POR DECRETO 13604) 

LA FUNDACIÓN DE GENERAL CONESA:

El Fortín General Conesa nació a orillas del Río Negro, como un destacamento militar para contener el avance de los aborígenes.

Desde Carmen de Patagones, incursionando por el Río Negro para llegar a la Boca de  arriba de la primera Travesía del Norte, el 8/10/1869, parte el Vapor Transporte, con una veintena de hombres a cargo del Sargento Mayor de Marina Clodomiro Urtubey, con 50 toneladas de carbón, artillería, víveres y pertrechos de guerra para instalar un fortín en virtud de las órdenes recibidas por el Comandante Militar  Interino de Patagones, Teniente Coronel Mariano Ruiz, quien a su vez marchó por tierra, por la margen norte del río, con una columna a caballo  hacia el sitio .

Dada la imposibilidad de fortificar la isla de Choele Choel para detener el avance aborigen debido a las amenazas de los caciques Calfucurá y Reuqué Curá, un nuevo fortín debía  surgir en la frontera rionegrina para afianzarla y dar seguridad a la colonia de Boca de la Travesía o bajada del turco, fuerte colonia  de Galeses que incidía en el incremento de la producción  y posterior comercialización  del partido de Patagones.

Se llegó a destino el día 14/10/1869 e inmediatamente las fuerzas del Teniente Coronel Mariano Ruiz procedieron a levantar el fortín sobre la margen izquierda del río, en el paraje “la bajada”. La marinería desembarcó el carbón almacenándolo en un galpón que Ruíz mandó construir para ello, la artillería municiones y víveres.

Alrededor del Fuerte se fue nucleando de manera lenta y espontánea la población, al amparo del mangrullo y la estacada.

Por decreto nº 11.215 del 14 /02/1879 el gobierno Nacional formó una colonia aborigen en el punto ocupado por el Fortín. Tenía como objetivo evitar los gastos de racionamiento a los aborígenes de la tribu de Catriel, originarios de la zona de Azul, ya sometidos, y evitar el agrupamiento de los mismos en estado de ociosidad, entregándoles semillas útiles de labranza.

Por este motivo en febrero de 1881 la colonia se trasladó a la orilla derecha o sur del río que ofrecía más seguridad, donde fracasó debido “a la negligencia e incapacidad de velar por ella” según J.J. Viedma. Hasta 1884 su aspecto era mísero.

Según el Gral. Winter, Conesa Norte era distinta, había familias suficientes para crea una escuela mixta, estaba establecida la fuerza Nacional y una estación telegráfica y a sus alrededores se extendían ricas explotaciones ganaderas.

Pocos años después Conesa Sur empezó a cambiar su fisonomía, Comisario de policía, alcalde, tres casa de comercio, edificios de material cocido, escuela mixta a cargo del maestro Dalmiro Payeras y su esposa. Esta evolución se fue consolidando hasta hacer desaparecer el asentamiento de la margen Norte.

Poco a poco Conesa de la banda sur fue dejando de ser un caserío disperso para agruparse con orden. Y su población se fue constituyendo de la mezcla de aborigen y de criollo con italianos, franceses, españoles, croatas y alemanes.

En aquellos años, la parte administrativa de la Colonia estaba a cargo de un comisario dependiente del Departamento de Tierras y Colonias, Don Juan J. Gómez, quien por su propia cuenta y riesgo emprendió la tarea de abrir un canal de irrigación de tres km. mientras esperaba una resolución favorable del Departamento de Ingenieros sobre los planos y estudios para el regadío de chacras  y quintas de la zona, obra del Sr. Schmattzer.

En 1895 la población era de 299 habitantes

1912...................................869

       1920...................................938 

El 5/07/1895  se constituyó el 1º Organismo Municipal integrado por:

Presidente ....................................Dr. Macario Rodríguez

Secretario......................................Dr. Valentín Alsina

Culto e Instrucción Pública ...........Dr. Alberto Boulanger

Obras Públicas.................................José M. Artigas

Tesorero.........................................Dr. Nicolás Molina.(h)

El 5 de agosto de 1898, por decreto Nacional, se aprobará la mensura y el replanteo del pueblo.

En 1938, por decreto del Presidente Ortiz, la denominación tradicional de General Conesa fue oficial.

EL NOMBRE DE NUESTRO PUEBLO:

Originariamente impuesto por el Teniente Coronel Mariano Ruíz al fortín que fundara sobre la margen norte, en honor a uno de sus  jefes  durante su carrera militar por el que guardaba gran afecto, se incorporó por uso y costumbre a la población nacida, hasta que se oficializó en 1938.

UBICACIÓN  Y DETALLES DE LA LOCALIDAD:

Elevado 60 mts. sobre el nivel del mar, está situado en un valle de aproximadamente 100 km en el sector NE de la provincia de Río Negro. Conformando una zona intermedia entre El Valle Medio y Valle Inferior. General Conesa es el centro urbano del Departamento Conesa.

La localidad se emplaza en la margen sur del río y en la intersección de 2 rutas nacionales. La ruta Nacional 250 que lo recorre de oeste a este y comunica con Viedma, a 145 km. y  Choele Choel, a 180 km. y la ruta Nacional nº 251 que va de norte a sur, comunicándolo con Río Colorado, a 155 km. y San Antonio  Oeste, a 90 km. y 150 km. al Puerto de aguas profundas San Antonio Este. Esta ruta cruza el Río Negro por el Puente Carretero “Gobernador Gadano”.

EL FUNDADOR:

Mariano Ruíz nació el 9 de septiembre de 1833 en Bs As. Su padre era el militar Francisco Ruíz  y su madre María Raymond. A los 17 años se alistó en un batallón de infantería y en 1852 participó en la Batalla de Caseros. Luego se enroló en la Guardia Nacional, pasando después al Batallón Primero de Infantería de Línea; asistiendo a todos los combates en que participó dicho Batallón, haciéndose notar por sus superiores por lo ejemplar de su conducta. Emilio Conesa lo calificó de “Comandante de campo inmejorable, notoria honradez, subordinado, contraído en el servicio y valor probado en el campo de batalla”.

Abandona el citado batallón en 1860, habiendo alcanzado el grado de Sargento Mayor Graduado y Capitán. Prestó servicio en Bahía Blanca, Bs .As, Fortín Colorado  y ya en 1862 aparece en la Plana Mayor de la Guarnición de Patagones, al mando de la infantería de Línea.

Ese año contrajo matrimonio con la maragata Urbana García.

El 23 de diciembre de 1863 queda por 1º vez a cargo de la Comandancia Militar, lo que se repite en Agosto de 1865, cuando reemplaza nuevamente a Murga y bate exitosamente un malón el 31 de ese mes.

En enero de 1868 ocupa interinamente la comandancia y es ascendido en noviembre a Teniente Coronel Graduado.

Interviene en 1869, después de viajar a Bs As, en la expedición a la isla de Choele Choel que fracasa en el intento de fortificar la isla. El 14 de octubre de 1869 funda el Fortín Conesa.

Desde fines de 1870 a 1872 asume en forma interina la comandancia militar del fuerte del Carmen. El 3 de octubre de 1870 combatió en una exitosa acción militar un malón que había invadido el partido de Patagones. En 1871 realizó un reconocimiento hasta la altura de Choele Choel, a consecuencia de las amenazas de invasión indígena.

En 1872 fue puesto preso, aunque no están claras las causas, sólo una nota  del 3/08/1872 habla de una orden del superior Gobierno disponiendo su libertad. En septiembre ya revistaba  en su empleo y graduación y volvió a hacerse cargo de la Comandancia hacia fines de ese año.

Revista en la Plana Mayor del Fuerte de Carmen de Patagones. En 1880 se reincorpora al servicio y permanece en la Plana Mayor en Bs. As.

En 1888 vuelve a viajar a Patagones pero debe regresar a la Capital Federal por razones de salud.

Permanece en la Plana  Mayor hasta el 28 de octubre de 1896 cuando fallece.

Fuente: Archivo del Museo Histórico Regional Alicia Zanona.


Nota: La administración del Museo desea aclarar que la información compartida no está editada, sino que es publicada según la versión de nuestras fuentes.
Por lo cual, es importante para esta institución cultural dejar en claro el respeto hacia los Pueblos Originarios y el desprecio a los actos cometidos por los militares de dicha época.

LOS PRIMEROS AÑOS DE GENERAL CONESA

Reseña histórica de Conesa 

(texto del archivo provincial):

Periódico La Calle del 12 de octubre de 1979.

Autor: Héctor  D. Rey.

La historia de esta ciudad aparece como una curiosa alternancia de períodos de progreso o expansión con otros de decadencia o estancamiento. Veamos:

 

1)      Río arriba desde el Carmen: dos pasos adelante…

Las ondas de la modernizante política instaurada en Buenos Aires tras la batalla de Caseros (1852) llegaron hasta la vieja y estancada colonia fundada por don Francisco de Viedma en 1779 a orillas del río Negro. Las comunicaciones y transportes se hicieron ahora más rápidos y seguros, las transacciones comerciales aumentaron, la producción –especialmente la pecuaria- se expandía… todo ello tenía su correlato en la expansión demográfica epicentro en el Fuerte de Patagones. Expresión de ello fue la fundación de Guardia mitre en 1862. Entusiasmado el Estado Nacional en 1869 pretendió dar el gran paso de ocupar la mismísima Choele Choel (punto neurálgico del ganado maloneado por los indios rumbo a Chile) pero fue demasiado para Callfucurá: bastó una amenaza de éste para que las tropas se retiraran.

       2)… Y un paso atrás: la fundación de Conesa

En efecto, “ sino se fortificaba Choele Choel por el momento, un nuevo fortín debía surgir en la frontera rionegrina para afianzarla y para dar seguridad a la fuerte colonia de Boca de la Travesía o Bajada del turco…” nos cuenta Emma Nozzi en su riquísimo “Carmen de Patagones y la Fundación de Fortín Conesa historiadora “Este nuevo reducto debía taponar la entrada o “boca de arriba” de la Primera Travesía del Norte” a 30 leguas aguas arriba de patagones, y a 9 leguas de la “boca de abajo” o “bajada del Turco” que era lo que directamente interesante resguardar”.

Con este objetivo partieron, desde Patagones, el Comandante de este punto, Teniente Coronel Mariano Ruiz por tire; y el Sargento Mayor de Marina Clodomiro Urtubey por el Río. La nave de éste llegó a destino el 14 de octubre de 1869 “e inmediatamente las fuerzas del Comandante de patagones procedieron a levantar el fortín”, nos relata documentadamente la autora nombrada, sobre la margen izquierda del río.

3) Los primeros oscuros años: Conesa Indígena

Recién a 10 años de su fundación se tienen datos fidedignos de la evolución de este asentamiento cuando se transforma en Colonia Indígena, con base humana en un millar de indios de Catriel, traídos del fortín “Conciliación” (cercano a Patagones) con ración, arados y bueyes.

Pero este proyecto, de hacer de Conesa una colonia indígena fracasará. La generalidad de los testigos de este momento coinciden en describir un cuadro de abandono y declinación deplorables. Tales testigos no están, sin embargo, de acuerdo en los motivos. Para algunos es la natural desidia india (A. Raymundo); para otros, en fin, es el abandono oficial, la aridez, la plaga de viruela que azotó a la flamante población, el cambio parcial de localización (de la margen norte al sur), la movilización militar, etc. Básicamente creemos que la causa se encuentra en la tradición cultural del indígena- más inclinado a la ganadería- que coincidía con el condicionamiento climático que forzaba, también a la ganadería y no a la agricultura ya que no había riego.

 Precisamente en 1833 se creó oficialmente una Colonia Agrícola en Conesa pero en la práctica lo que ocurrió fue que se transformó –por las razones antedichas- en una colonia ganadera ya que los pocos cultivos que se hicieron lo fueron sobre las húmedas riberas.

Hacia 1887, Biedma no da un panorama pretendidamente optimista aunque sus habitantes son sólo 250 predominio siempre el elemento criollo.

Hacia fin de siglo nos cuenta Carvajal que los habitantes son unos 300 habitando unas 600 viviendas. Los servicios públicos con que cuenta Conesa son  Juzgado de Paz, Comisaría, Telégrafo y 3 escuelas dos de ellas salesianas, verdaderas avanzadas de cultura en esta población.

4) El progreso con el nuevo siglo…

 El que la inundación catastrófica de 1899 no la haya afectado prácticamente fue un augurio de lo que los primeros años del siglo traerían para Conesa.

En efecto, al promediar la 1º década de 1900, las crónicas se refieran a Conesa exhumando cierto optimismo que parece fundamentado. Síntomas de esta nueva situación son, por ej. Las dos bibliotecas existentes, la escasez manifiesta de mano de obra, el hacho de que “Por todo el pueblo no se ven más que ladrillos no dan satisfacción a la demanda. Otro ejemplo lo configura el serio intento, de la Sociedad Anónima para la Navegación del Río Negro de comprar un vapor. Finalmente, cuando al vapor ya estaba encargado en Glasgow, el capital societario no alcanzó a integrarse totalmente y el proyecto fracasó, la sequía de 1909 fue el argumento más utilizado por los renuentes a completar el aporte prometido. Es posible que así haya sido. Y es posible también que tal sequía haya marcado el límite de las posibilidades de expansión de Conesa. La falta de riego para dinamizar la agricultura y la deficiencia de transportes y caminos seguían condicionando el progreso de la zona.

Pero ¿a qué se debió, no obstante, este súbito –aunque limitado- florecimiento de Conesa? En nuestra opinión se debió a dos factores, básicamente. Ala actividad del comercio generando por el Puerto de San Antonio, que había comenzado su vida por entonces. Y haberse transformado (Conesa) en epicentro de comunicaciones. Ello ocurrió en gran medida gracias al ferrocarril del sur de Bahía Blanca al alto valle (1899) ya que éste al pasar por la actual estación de Río Colorado, dejaba a Conesa en inmejorables condiciones para las comunicaciones norte –sur. Y también lo siguió siendo de Este (Patagones-Viedma) al oeste (Alto Valle). Justamente esta nueva situaciones la que explica que sea Conesa donde se haya conformado la sociedad para la Navegación del Río Negro; y expresión también de esta nuevo papel  en las comunicaciones que cumple Conesa, es el hecho que recibe correspondencia en sólo 2º4 días, desde Bs. As., mientras que para llegar a Patagones tardan el doble.

      5) …y el decaimiento hacia 1920.

La descripción que un inspector de tierras hace de Conesa en ese momento es francamente decadente, dice:

Comunicaciones: la vialidad es deficiente, y si no se puede decir que este centro de población se encuentra aislado, en cambio, los medios de comunicación son difíciles y costosos. No hay caminos carreteros en buen estado. Por otra parte los puntos de embarque se encuentran a respetables distancias. El mercado más próximo al cual afluyen los productos de la zona como ser: alfalfa, cereales, carnes y cueros es el puerto de San Antonio. El movimiento de carga es muy poco importante.

Población: …la primera impresión que se recoge al llegar a Conesa es la de soledad, parece deshabitada, y esto obedece a que en proporción de los habitantes la extensión del ejido urbano es desproporcionada. Demasiado pueblo para tan pocos habitantes.

Progreso: la actividad, en todos los órdenes del movimiento y la vida comercial falla casi en absoluto, y esto se traduce en la decadencia que se viene acentuando desde años atrás.

Y hablando del fracaso de la Colonia Agrícola dice “el estado precario de esta colonia es el reflejo exacto del grado de decadencia del pueblo General Conesa.”

Y como si fuera poco el río carcomía rápidamente la costa donde se asentaba el pueblo, amenazando con partirlo en dos.

Agreguemos que los habitantes del pueblo eran 869 en 1912 y 938 en 1920.

       6) Nueva expansión con la tercer década…

Los primeros años de la década del 30 encuentran a Conesa en plena efervescencia  por la instalación, en 1929, de una fábrica de azúcar de remolacha.

La instalación del ingenio San Lorenzo no fue una decisión improvisada ni carente de planificación. Variadas actividades económicas serían fruto de este proyecto: producción de alcohol, conservas, crías de credos con desperdicios, etc.

En plena actividad el ingenio elaboró, en 1936 2.320.000 kg. de azúcar con materia prima aportada no sólo por la zona de General Conesa sino también por Valcheta, Viedma y Pedro Luro. Sólo en río Negro su cultivo ocupaba unas 1000 Hs.

      7)… y decaimiento en la cuarta.

Estaba escrito que la bonanza no habría de durar.

Un virus se abatió sobre los cultivos, arruinándolos. Y el funcionamiento del ingenio, ahora sobre la base de remolacha de otras regiones, comenzó a verse seriamente afectado por el costo del transporte y el inconveniente del trasbordo a la trocha angosta de estación Vintter al ingenio.

Este grave factor vino a sumarse a algunas deficiencias que se había comenzado a notar con el transcurso del tiempo: el alto costo del riego mecánico, la falta de agilidad en los transportes, y una ajustada adaptación al clima local de las variedades de remolachas sembradas.

A partir de 1936 la molienda se había reducido en un 50%. Y si bien en 1939 la zafra y la molienda tienen un pico de recuperación, la suerte del ingenio ya estaba hachada: le fue fijada, por ley, una reducida cuota de producción dentro del marco de la crisis de sobreproducción por la que atravesaba el país. Y, finalmente, fue vendida y levantada en 1941.

Al parecer no fue ajeno al abandono total del ingenio- y su demolición- el interés, la presión, de los ingenios azucareros del norte del país. Dice al respecto el ingeniero San Martín que “la situación fue empeorando día a día y bajo la presión de los ingenios azucareros del norte, tuvo que aceptar el cierre de la fábrica , recibiendo por ello una prima anual equivalente a 70.0000 bolsas de azúcar la fábrica fue desmontada totalmente y vendida en parte a los ingenios del norte.

      8) las obras de riego: nueva etapa de expansión en la década del 50.

Recién con las obras de riego Conesa puede entrar en una etapa de expansión más sostenida. Aquellas se habilitan en 1951, parcialmente, y entonces la producción fruti-hortícola no tiene ya limitaciones de base. Sin embargo el explosivo crecimiento no se produce. Ni siquiera se ponen en producción todas las hectáreas susceptibles de riego: sólo 6.500 se trabajan sobre 9.800 hs. en 1970.

Y si en 1947 los habitantes urbanos de G. Conesa sumaban 1.117, en 1960 sólo llegan a 1701 pero alcanzando la cifra de 3.117 en 1970.

Si el progreso no fue más intenso se debió a la manifestación de otros factores limitantes y entre ellos, fundamentalmente, el de la comercialización.

Con todo, bodegas, aserraderos, plantas de empaque y clasificación, de extracto de tomates, conforman una base económica que permite progresar a G. Conesa sin prisa pero también sin pausa.

ARQUEOLOGÍA

Autores: PRATES, DI PRADO, MANGE, SERNA.

¿QUÉ ES?

Es una rama de la Antropología que investiga las sociedades humanas del pasado.

¿PARA QUÉ?

Para conocer sus modos de vida y como cambiaron a lo largo del tiempo.

¿CÓMO LO HACE?

A través del estudio de sus vestigios materiales (tumbas, restos de comidas, vestimenta, herramienta, adornos).

¿CUÁLES SON LAS ETAPAS DE LA INVESTIGACIÓN ARQUEOLÓGICA?

Búsqueda sistemática de evidencias en el campo (prospección, sondeo).

Recuperación sistemática de evidencias (muestreo de sitios en posición estratigráfica).

Preparación y acondicionamiento de los materiales arqueológicos (limpieza, rotulación, clasificación preliminar).

Análisis específicos: ceramológicos, líticos, sedimentológicos, faunísticos, geoarqueológicos, etc.

INTERPRETACIÓN INTEGRAL Y SÍNTESIS DE LOS RESULTADOS:

Divulgación de la información obtenida (presentación de eventos científicos y publicación en revistas científicas especializadas y libros, transferencia a la comunidad).

Río Negro Indígena (Panorama racial y cultural de la Patagonia) Panorama Racial:

El hombre ingreso al continente Americano hacia el 30.000 antes de cristo, (hay investigaciones que dan fechas más tempranas, 40.000 a 50.000 años), a través de cuatro principales corrientes de poblamiento, continuadas por nuevas oleadas inmigratorias, y fecundadas siempre por nuevos corrientes procedentes del viejo mundo. De allí la nueva población (indios) varía muchísimo según las condiciones de conservación de las razas inmigrantes y los procesos de mestizaje que se efectuaban entre ellas, dando origen a numerosos grupos locales.

Las razas más primitivas de la Patagonia, presionadas por las oleadas inmigratorias más nuevas, van a buscar ubicación definitiva en las regiones marginales y terminales del continente, la Patagonia, delimitada al norte por el río Colorado, hasta tierra del fuego incluida y entre el Océano Atlántico y la Cordillera de los Andes, fue recorrida por pueblos que originariamente carecieron de cerámica y agricultura. Tales pueblos, si bien perduraron hasta los tiempos históricos, son los representantes del más antiguo poblamiento en la Argentina.

La importancia del sector patagónico, en la historia de las culturas que allí dejaron su testimonio, está dado por su característica de “lugar clave”; sitio de arrinconamiento donde sobreviven los descendientes del más antiguo doblamiento de América.

Los restos que nos han quedado de estas culturas pasadas se manifiestan de diversas maneras en yacimientos al aire libre denominados “paraderos” ubicados generalmente en el interior del continente y “concheros”, ubicados sobre las costas del mar y de los ríos; o en las cuevas, cavernas y abrigos. En ambos casos los materiales pueden encontrarse en superficie o en profundidad.

La ciencia que trata de reconstruir a través de estos primitivos restos, aunque parcialmente, el primer derrotero humano, y ensamblarlo dentro del cuadro más amplio de la historia universal, es la Prehistoria. Para ello cuenta desde su nacimiento, a fines del siglo pasado, con una aliada incondicional: la Arqueología Prehistórica, que con sus métodos y técnicas, recupera los restos dejados por el hombre primitivo, ya sea a través de recolecciones sistemáticas de superficie o mediante minuciosas excavaciones.

LA VIDA EN EL RÍO NEGRO EN EL HOLOCENO TARDÍO (3000-500 AÑOS ATRÁS):

¿DE QUÉ SE ALIMENTABAN?

Consumían diferentes  tipos de animales, tanto terrestres como acuáticos. Entre los mamíferos que cazaban se encuentran: guanacos, venados, armadillos, cuises y ratas -nutrias, entre las aves: ñandúes, martinetas, patos y gallaretas; entre los reptiles: las tortugas, entre los peces: percas y bagres; y entre los moluscos: las almejas de agua dulce. Las valvas de estas últimas también solían usarlas para fabricar adornos (por ej. cuentas de collares) y las de moluscos marinos como contenedores. También aprovechaban los frutos del algarrobo como alimento fresco o para hacer harina. Las pieles de varias especies eran aprovechadas para la confección de prendas de vestir y cobertores.

¿QUÉ HERRAMIENTAS USABAN?

La mayoría de los instrumentos que se preservan en los sitios arqueológicos los confeccionaban sobre rocas obtenidas de los cantos rodados disponibles en el lecho del río. Para la caza con arco y flechas manufacturaban puntas pequeñas de forma triangular. Para cortar empleaban artefactos filosos con poco trabajo de formatización. (por ej. lascas retocadas, raederas, cuchillos) y para trabajar cueros usaban raspadores y perforadores. Los morteros y mangos que empleaban para la molienda de vegetales eran fabricados con rocas abrasivas, sobretodo areniscas grises disponibles en algunos sectores de bardas.

Estos grupos también confeccionaban con arcilla distintos tipos de vasijas que utilizaban para almacenar y cocinar sus alimentos. Sin embargo, es importante señalar que posiblemente la mayor parte de los instrumentos que empleaban para realizar sus actividades cotidianas eran confeccionadas sobre materiales perecederos. (madera, cuero, fibras vegetales, etc.) que generalmente no se preservan en los sitios arqueológicos.

¿CÓMO OBTENÍAN LOS ALIMENTOS?

El arma principal para la caza era el arco de flechas. Debido a que estos grupos no utilizaban caballos, que fueron adoptados posteriormente a la llegada de los españoles, aplicaban sofisticadas técnicas de caza comunal, principalmente para la captura de guanacos, venados y ñandúes. Aunque explotaban varias especies del río no disponían de herramientas especializadas para esa tarea (anzuelos, redes ni arpones).

Posiblemente aprovechaban el descenso del agua de las inundaciones para la captura de los animales atrapados en pequeñas lagunas.

¿EN QUÉ ÉPOCA VIVIERON?

Una de las tendencias más claras y generales reconocidas en el área de estudio se refiere a que las evidencias arqueológicas absolutas obtenidas mediante análisis de carbono 14, como las relativas estimadas a partir de indicadores contextuales (por ej. materiales culturales diagnósticos y contexto geomorfológico, permiten ubicarlos principalmente en el Holoceno tardío sobretodo luego de los 2000 años antes del presente. Esta situación no implica que no hubo ocupación humana en momentos previos, sino que debe atribuirse a un sesgo en el registro arqueológico que impide la identificación de las sociedades que se establecieron aquí con anterioridad,  posiblemente desde 10.000-12.000 años atrás. Es decir, diversos procesos geomorfológicos (acumulación de sedimentos, cambio de ubicación del río, erosión fluvial) habrían ocultado y/o destruido las evidencias más antiguas.

¿CÓMO SE  DESPLAZABAN A TRAVÉS DE SU TERRITORIO?

Los grupos habrían estado conformado por familias extendidas (abuelos, hijos y nietos) que trasladaban sus campamentos de un lugar a otro luego de varios días o pocas semanas de permanencia en un mismo lugar. Estos campamentos se establecían generalmente junto a lagunas formadas en el interior de viejos lechos del río. Desde allí aprovechaban tres espacios diferentes: 1) el área inmediata a los campamentos donde obtenían leña, peces, moluscos, aves fluviales y cantos rodados; 2) los sectores de valle alejados de los campamentos donde cazaban venados, armadillos y recolectaban vegetales y 3) las áreas de mesetas altas donde principalmente cazaban guanacos. Por lo general estas partidas se integraban por hombres adultos y jóvenes y muchas veces duraban más de una jornada. De este modo, y durante muchas generaciones, estos grupos se adaptaron a su medio sobre la base de un conocimiento profundo y una utilización equilibrada de los recursos necesarios para la subsistencia.

Autores: Prates, Di Prado. 

Pueblos Originarios

Hoy siglo XI, todavía queda la incertidumbre de cómo vivieron nuestros antepasados, una sangre que muchos hoy ignoran y que corre por nuestras venas con la ligereza que corre el maravilloso RíO NEGRO, un río el cual tiene en su memoria pasos recorridos en la historia “en nuestra historia”, testigo de aquellas personas con gran cultura y espíritu por su tierra.

Podemos compartir una parte de sus vidas en nuestro valle de Gral. Conesa, el valle de RíO NEGRO, donde alguna vez en algún momento les dio de este suelo rico sus frutos.

Vamos a sumergirnos en el mundo de los antiguos amos y dueños de la tierra.

En “Los indígenas de Río Negro, un enfoque arqueológico”, su autor, Luciano Prates pone por escrito el exhaustivo trabajo que junto con colegas de su especialidad realizaron en ambas márgenes del  Río Negro, más precisamente en la zona de Norpatagonia.

Nos sumerge en un mundo al que apenas le prestamos atención, el de los antiguos Amos y Dueños de la tierra, los aborígenes y su estilo de vida, que comían, con qué se vestían.

Nos da a conocer registros arqueológicos, vestigios de otra época. Restos  de seres humanos y animales que la erosión  del suelo no pudo degradar, y que, dichos fósiles, nos permiten inferir cómo era la  como era la vida cotidiana de nuestros antepasados.

ALIMENTACIÓN: su dieta se basaba en peces (perca, bagres), moluscos (almejas), roedores, guanacos, ñandúes y huevos de ñandúes, raíces comestibles que crecen en el lecho de las lagunas agotadas. Tanto las percas y bagres como las almejas se habrían obtenido con mayor frecuencia en cuerpos de agua estancada o de baja energía (como brazos, canales de inundación y lagunas) luego del descenso de los máximos niveles de crecida. Lo mismo ocurre con las ratas coloradas y aves fluviales.

Varios factores sugieren que, si bien otras especies presentes en el registro arqueológico pudieron ocupar la meseta, su captura o recolección también se habrían efectuado en el interior del valle. 

 

VESTIMENTA: utilizaban los cueros de los animales que cazaban, con eso no sólo elaboraban  la indumentaria sino también las chozas en que vivían.

Dominaron el arte del tejido con lanas de ovejas de cualquier tipo de camélido que habitase en la Norpatagonia, con chivos o con corderitos.

Es imposible dar una fecha exacta, precisa, de cuándo descubrieron que con la lana de los ovinos podían tejer  y así vestirse. También, no sólo con cueros y cómo y cuándo comenzaron a desarrollar este arte, el del tejido. También es difícil precisar en que momento de la Historia, comenzaron a trabajar la piedra.

MANUFACTURAS: con boleadoras y puntas de flechas que ellos elaboraban y piedras, cazaban a sus animales (con cueros hacían los lienzos de las boleadoras).

Su comida la molían en morteros fabricados por ellos mismos, recipientes de piedra se podría decir.

Con piedras hacían hachas, flechas, boleadoras que les servían para cazar y pescar, con piedras también los morteros. En resumen, sabían trabajar la piedra.

LUGARES DE CAMPAMENTO: se establecían en  ríos y arroyos, dónde hubiere masas de agua, para extraer peces, y en las tierras altas, para cazar.

Utilizaban madera de sauce colorado para encender el fuego mediante frotación. En principio, fueron nómades, luego se volvieron sedentarios.

VIDA COTIDIANA: las mujeres han ocupado un lugar más significativo que los hombres en la organización y manejo de los espacios domésticos y en la obtención de los recursos más cercanos a los campamentos. Generalmente, se las asocia  con la recolección de vegetales y moluscos, provisión de agua y leña, procesamiento y cocción de alimentos y manufactura y uso de cerámica, las actividades más estrechamente vinculadas con la esfera masculina, por el contrario, tienen como ámbito principal los espacios alejados de los campamentos e involucran principalmente la caza de animales grandes.

Los hombres se encargaban principalmente de la caza de animales grandes, guanacos, venados y ñandúes y de todas las actividades relacionadas con la producción y mantenimiento de los instrumentos vinculados con ello.

Las actividades mas frecuentes en estos espacios – sin considerar el consumo de alimentos- se relacionan con la preparación de comida alrededor de los fogones.

MUESTRA PERMANENTE DE PUEBLOS ORIGINARIOS: