LA FUNDACIÓN DE GENERAL CONESA:
El Fortín
General Conesa nació a orillas del Río Negro, como un destacamento militar para
contener el avance de los aborígenes.
Desde Carmen de
Patagones, incursionando por el Río Negro para llegar a la Boca de arriba de la primera Travesía del Norte, el
8/10/1869, parte el Vapor Transporte, con una veintena de hombres a cargo del
Sargento Mayor de Marina Clodomiro Urtubey, con 50 toneladas de carbón,
artillería, víveres y pertrechos de guerra para instalar un fortín en virtud de
las órdenes recibidas por el Comandante Militar
Interino de Patagones, Teniente Coronel Mariano Ruiz, quien a su vez
marchó por tierra, por la margen norte del río, con una columna a caballo hacia el sitio .
Dada la imposibilidad de fortificar la
isla de Choele Choel para detener el avance aborigen debido a las amenazas de
los caciques Calfucurá y Reuqué Curá, un nuevo fortín debía surgir en la frontera rionegrina para
afianzarla y dar seguridad a la colonia de Boca de la Travesía o bajada del
turco, fuerte colonia de Galeses que
incidía en el incremento de la producción
y posterior comercialización del
partido de Patagones.
Se llegó a destino el día 14/10/1869 e
inmediatamente las fuerzas del Teniente Coronel Mariano Ruiz procedieron a
levantar el fortín sobre la margen izquierda del río, en el paraje “la bajada”.
La marinería desembarcó el carbón almacenándolo en un galpón que Ruíz mandó
construir para ello, la artillería municiones y víveres.
Alrededor del
Fuerte se fue nucleando de manera lenta y espontánea la población, al amparo
del mangrullo y la estacada.
Por decreto nº
11.215 del 14 /02/1879 el gobierno Nacional formó una colonia aborigen en el
punto ocupado por el Fortín. Tenía como objetivo evitar los gastos de
racionamiento a los aborígenes de la tribu de Catriel, originarios de la zona
de Azul, ya sometidos, y evitar el agrupamiento de los mismos en estado de
ociosidad, entregándoles semillas útiles de labranza.
Por este motivo
en febrero de 1881 la colonia se trasladó a la orilla derecha o sur del río que
ofrecía más seguridad, donde fracasó debido “a la negligencia e incapacidad de
velar por ella” según J.J. Viedma. Hasta 1884 su aspecto era mísero.
Según el Gral. Winter, Conesa Norte era distinta, había familias suficientes para crea una
escuela mixta, estaba establecida la fuerza Nacional y una estación telegráfica
y a sus alrededores se extendían ricas explotaciones ganaderas.
Pocos años
después Conesa Sur empezó a cambiar su fisonomía, Comisario de policía,
alcalde, tres casa de comercio, edificios de material cocido, escuela mixta a
cargo del maestro Dalmiro Payeras y su esposa. Esta evolución se fue
consolidando hasta hacer desaparecer el asentamiento de la margen Norte.
Poco a poco Conesa de la banda sur fue
dejando de ser un caserío disperso para agruparse con orden. Y su población se
fue constituyendo de la mezcla de aborigen y de criollo con italianos,
franceses, españoles, croatas y alemanes.
En aquellos años, la parte administrativa de
la Colonia
estaba a cargo de un comisario dependiente del Departamento de Tierras y
Colonias, Don Juan J. Gómez, quien por su propia cuenta y riesgo emprendió la
tarea de abrir un canal de irrigación de tres km. mientras esperaba una
resolución favorable del Departamento de Ingenieros sobre los planos y
estudios para el regadío de chacras y
quintas de la zona, obra del Sr. Schmattzer.
En 1895 la
población era de 299 habitantes
1912...................................869
1920...................................938
El 5/07/1895 se constituyó el 1º Organismo Municipal
integrado por:
Presidente
....................................Dr. Macario Rodríguez
Secretario......................................Dr.
Valentín Alsina
Culto e
Instrucción Pública ...........Dr. Alberto Boulanger
Obras
Públicas.................................José M. Artigas
Tesorero.........................................Dr.
Nicolás Molina.(h)
El 5 de agosto de 1898, por decreto Nacional,
se aprobará la mensura y el replanteo del pueblo.
En 1938, por decreto
del Presidente Ortiz, la denominación tradicional de General Conesa fue
oficial.
EL NOMBRE DE
NUESTRO PUEBLO:
Originariamente
impuesto por el Teniente Coronel Mariano Ruíz al fortín que fundara sobre la
margen norte, en honor a uno de sus
jefes durante su carrera militar
por el que guardaba gran afecto, se incorporó por uso y costumbre a la
población nacida, hasta que se oficializó en 1938.
UBICACIÓN Y DETALLES DE LA LOCALIDAD:
Elevado 60 mts.
sobre el nivel del mar, está situado en un valle de aproximadamente 100 km en el sector NE de la
provincia de Río Negro. Conformando una zona intermedia entre El Valle Medio y
Valle Inferior. General Conesa es el centro urbano del Departamento Conesa.
La localidad se
emplaza en la margen sur del río y en la intersección de 2 rutas nacionales. La
ruta Nacional 250 que lo recorre de oeste a este y comunica con Viedma, a 145 km. y Choele Choel, a 180 km. y la ruta Nacional
nº 251 que va de norte a sur, comunicándolo con Río Colorado, a 155 km. y San Antonio Oeste, a 90 km. y 150 km. al Puerto de aguas profundas San
Antonio Este. Esta ruta cruza el Río Negro por el Puente Carretero “Gobernador
Gadano”.
EL FUNDADOR:
Mariano Ruíz
nació el 9 de septiembre de 1833 en Bs As. Su padre era el militar Francisco
Ruíz y su madre María Raymond. A los 17
años se alistó en un batallón de infantería y en 1852 participó en la Batalla de Caseros. Luego
se enroló en la
Guardia Nacional, pasando después al Batallón Primero de
Infantería de Línea; asistiendo a todos los combates en que participó dicho
Batallón, haciéndose notar por sus superiores por lo ejemplar de su conducta.
Emilio Conesa lo calificó de “Comandante de campo inmejorable, notoria
honradez, subordinado, contraído en el servicio y valor probado en el campo de
batalla”.
Abandona el
citado batallón en 1860, habiendo alcanzado el grado de Sargento Mayor Graduado
y Capitán. Prestó servicio en Bahía Blanca, Bs .As, Fortín Colorado y ya en 1862 aparece en la Plana Mayor de la Guarnición de
Patagones, al mando de la infantería de Línea.
Ese año contrajo
matrimonio con la maragata Urbana García.
El 23 de
diciembre de 1863 queda por 1º vez a cargo de la Comandancia Militar,
lo que se repite en Agosto de 1865, cuando reemplaza nuevamente a Murga y bate
exitosamente un malón el 31 de ese mes.
En enero de 1868
ocupa interinamente la comandancia y es ascendido en noviembre a Teniente
Coronel Graduado.
Interviene en
1869, después de viajar a Bs As, en la expedición a la isla de Choele Choel que
fracasa en el intento de fortificar la isla. El 14 de octubre de 1869 funda el
Fortín Conesa.
Desde fines de 1870 a 1872 asume en forma
interina la comandancia militar del fuerte del Carmen. El 3 de octubre de 1870
combatió en una exitosa acción militar un malón que había invadido el partido
de Patagones. En 1871 realizó un reconocimiento hasta la altura de Choele
Choel, a consecuencia de las amenazas de invasión indígena.
En 1872 fue
puesto preso, aunque no están claras las causas, sólo una nota del 3/08/1872 habla de una orden del superior
Gobierno disponiendo su libertad. En septiembre ya revistaba en su empleo y graduación y volvió a hacerse
cargo de la Comandancia
hacia fines de ese año.
Revista en la Plana Mayor del Fuerte
de Carmen de Patagones. En 1880 se reincorpora al servicio y permanece en la Plana Mayor en Bs. As.
En 1888 vuelve a
viajar a Patagones pero debe regresar a la Capital Federal
por razones de salud.
Permanece en la Plana
Mayor hasta el 28 de octubre de 1896 cuando fallece.
Fuente: Archivo del Museo Histórico Regional Alicia Zanona.
Nota: La administración del Museo desea aclarar que la información compartida no está editada, sino que es publicada según la versión de nuestras fuentes.
Por lo cual, es importante para esta institución cultural dejar en claro el respeto hacia los Pueblos Originarios y el desprecio a los actos cometidos por los militares de dicha época.
